Urbano nasceu numa família nobre da França. Na juventude, estudou ciências jurídicas. Depois, deu aulas de Direito na Universidade de Montpellier e também em Avignon. Sua carreira no Direito foi brilhante. Certo dia, porém, decidiu trocar respeitada toga pelo hábito pobre e humilde de monge, pois, ingressou na Ordem Beneditina. Na Ordem, ocupou altos cargos, sendo um abade muito respeitado.